Relato. 'Una mota de polvo'

          En esta ocasión he querido volver a los relatos científicos con un tema y un proyecto que me fascinó nada más oír hablar de él: el nanocosmos, el cosmos enano, literalmente. En este pequeño mundo dentro de la inmensidad del universo se estudian como desde las partículas y sucesos más pequeños en apariencia puede surgir una complejidad inimaginable. Como de la muerte de las estrellas surge la semilla para una química impresionante. 

        Existe un proyecto que, bajo el nombre de Nanocosmos, intenta trasladar todo este mundo desde el espacio al laboratorio. Dedicado a este proyecto y a su apasionante tema va mi relato de este mes. 

Una mota de polvo.

          En el cielo de algún planeta hay una luz menos. Quizá nadie se percate de ello, pero en algún rincón del universo, un sistema planetario está de luto. Era una gran estrella, dirían los astrónomos. Suficientemente grande como para que su desaparición no dejase indiferente al espacio que la rodeaba: explotó y se convirtió en supernova, aunque su historia no acaba aquí. Antes de morir se formaron en ella unos pequeños granos de polvo, nada impresionante en apariencia. Uno de ellos merodea por el espacio, a merced de los gases y corrientes de otras estrellas aún jóvenes. La gravedad también hace su trabajo y pronto se encuentra con otros granos de polvo. Poco a poco se acercan para formar esas magníficas y coloridas estructuras que llamamos nebulosas.

          Es ahora cuando empieza todo, al abrigo de la nebulosa. Podría decirse que solo hay materia inerte, pero el pequeño grano de polvo atrae lo que le rodea y pura química ocurre en él. Unas moléculas chocan con otras en medio de un baile donde los pasos los marca la física. Cuando los aprenden, estructuras más y más complejas aparecen sobre las motas de polvo por arte de ¿magia? No, ciencia.

          Quizá algún día, la mota de polvo salga de la nebulosa y llegue hasta un planeta remoto, aparentemente inerte. O quizá sea la chispa que provoque su formación.

          Quizá ese pequeño grano sea hoy parte de ti.

          Tal vez una vez fuimos y algún día seremos polvo de estrellas. 

La preciosa Nebulosa del cangrejo a 6.500 años luz de distancia, en la constelación de Tauro.

 Nació de la explosión de una estrella, cuyos restos aún permanecen en el interior de esta 

masiva y aún viva maravilla de nuestro universo.

Imagen de NASA, ESA, J. Hester and A. Loll (Arizona State University)

Esta entrada participa en el blog de narrativa científica Café Hypatia con el tema #PVcosmos .

Relato. 'Carta intuitiva'.

Carta intuitiva

Estimada profesora,

          Hace ya más de 15 años que pasé por sus clases en la universidad, por lo que quizá no me recuerde. Soy C., aquella alumna que cada semana le pedía tutorías y aparecía cargada de apuntes indescifrables. Sesiones que muchas veces acababan derivando en debates científicos y filosóficos que disfrutaba muchísimo. Son los mejores momentos que guardo de aquella etapa. Gracias. Recuerdo aquella frase del matemático Henri Poincaré que me dijo en varias ocasiones: Es por la lógica que demostramos, es por la intuición que inventamos, y que La lógica, por tanto, permanece estéril a menos que se la fertilice con la intuición. Siempre quiso recalcarme la importancia de ser flexible, pero me costaba entenderla.

Durante años pensé que la intuición no era realmente útil, que tan solo la lógica lineal y ordenada podía llevarnos a un descubrimiento científico. Lo demás era suerte, casualidad, pura “serendipia”; pero no intuición. Esto cambió cuando elegí mi trabajo de fin de grado. Fue entonces cuando comencé a entender qué era aquello de la intuición. 

Recuerdo aquella desconcertante sensación, aquella chispa que sentí cuando leí sobre uno de los muchos temas que podía haber elegido. Era aquel, ese debía escoger. En aquel momento, fue como si el resto de títulos no existiesen, como si alguien los hubiera censurado con un grueso rotulador negro. Ahora que lo pienso, cuando decidí qué grado estudiaría, la sensación fue similar. Aquí había algo, lo intuía. 

No ha sido hasta hace unas semanas que todas estas impresiones han vuelto a mí. Estoy trabajando en el campo que elegí en mi TFG; siempre intenté por todos los medios volver a él, no abandonarlo. Me he empapado de todo el conocimiento y experiencias que he tenido a mi alcance, pero ha sido la intuición quien me ha permitido poner el primer punto (“y aparte”, porque siempre se puede llegar más allá) a mi investigación. He encontrado mi preciada y escurridiza molécula. Y digo escurridiza porque siempre aparecía más allá de mis límites de estudio, siempre se escapaba y no podía dar con ella. Todo lo aprendido sumado a esa chispa de intuición me hizo buscarla con un enfoque distinto y la hallé donde jamás había pensado que estaría.

Es a usted a quien debo todo. Sin aquellos debates y sus consejos siempre oportunos, no habría llegado hasta donde estoy hoy. Siempre recalcó lo importante que era para usted la formación de nuevas mentes científicas, acercar la ciencia a todo el mundo que quisiera conocerla. Para mí ha logrado lo máximo que puede conseguir un profesor: inspirarme para seguir aprendiendo y descubriendo todo aquello que me genere curiosidad. Ha despertado mi intuición y le estaré siempre agradecida.

Esperando volver a verla,

C.

Fuente: https://pixabay.com/es/cartas-viejas-antigua-carta-436501/

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Sciku: 'La intuición es un sumando'.

Fuente:  http://picpedia.org/highway-signs/d/discovery.html

Aunque el camino al descubrimiento normalmente no suele ser muy recto...

La intuición es un sumando

Si se suma la intuición

y todo lo en vida aprendido

se llega al descubrimiento.

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De teoremas y conjeturas: 'La fortaleza de Goldbach' y 'Lección de probabilidad' (III)

Fuente:  https://xkcd.com/1310/
Ojo, que es humor. Solo existen la débil y la fuerte.

La fortaleza de Goldbach

Nadie ha podido probar

que cualquier par mayor que dos se escribe

como suma de dos primos.

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Lección de probabilidad

Bayes te ayuda a encontrar la

probabilidad de A sabiendo B

con la de B sabiendo A.

       Este último sciku va dedicado a mi madre y a Ricardo, quienes buscaron mil y una formas de explicarme cómo usar el teorema y al final lo lograron. ¡Gracias! 

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Dos scikus matemáticos: 'Útil exactitud' y 'El descubrimiento'. (II)

Útil exactitud

Es ciencia exacta

y prueba relevante

si tú investigas.

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El descubrimiento

Teoremas enrevesados

que si el bachiller consigue apreciar

un nuevo mundo le muestran.

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Inmortalidad. (Sciku matemático I)

Inmortalidad

(A Clara Grima) 

Extinta estará la vida

las estrellas se consumirán pero

siempre el siete será primo.

       Este sciku se lo quiero dedicar a la matemática y divulgadora Clara Grima, cuyo trabajo acercando las matemáticas a todo el mundo me parece admirable. La inspiración surgió a raíz de una frase suya preciosa que leí en esta entrevista :

"Se acabará la civilización y volverá a aparecer y el 7 seguirá siendo un número primo."

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